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RIPE 的一组研究人员首次发现，叶绿体大小控制不太可能成为提高作物光合作用效率的选择。他们的工作最近发表在《新植物学家》杂志上。
“叶绿体大小以多种方式影响光合作用效率，”《叶绿体大小对于光合作用效率是否是最佳的?》一书的主要作者 Katarzyna "Kasia" Glowacka 说道。内布拉斯加大学林肯分校生物化学助理教授。“有趣的是，我们发现叶绿体大小的变化对光合作用的影响相对较小。”
叶绿体是叶子细胞内进行光合作用的细胞器。光能被叶子的叶绿素吸收，并用于将二氧化碳还原为碳水化合物，进而供给植物的所有有机成分。研究小组通过结合从共焦显微镜到现场测试的广泛技术，探索叶绿体尺寸操纵是否可以成为提高光合作用性能的可行方法。他们利用合成生物学，生产出叶绿体比野生植物更大或更小的烟草品系。
“叶绿体的大小可能影响光合作用效率的原因有很多，”RIPE 主任、实现提高光合作用效率(RIPE) 项目主任、伊利诺伊州Carl R. Ikenberry 大学作物科学和植物生物学系主任 Stephen Long 说道。沃斯基因组生物学研究所。“在这里，卡西亚找到了制造具有更大和更小叶绿体的植物的方法，并且研究表明，叶绿体尺寸操纵似乎并不能提高田间条件下的生产力。”
RIPE 是一个国际研究项目，旨在通过开发粮食作物来增加全球粮食产量，这些粮食作物能够更有效地将太阳能转化为食物，得到了比尔及梅琳达·盖茨基金会、食品与农业研究基金会以及英国外交、联邦与发展部的支持办公室。
Glowacka 和团队发现的结果有助于为 RIPE 研究人员提供方向。他们首先将叶绿体的变化放入模型植物中，以便更快地获得结果，然后再转向更复杂的粮食作物。
“这些结果表明，改变叶绿体大小不太可能有利可图，”朗实验室前博士后研究员格洛瓦卡说。“此类研究使我们能够缩小多种可能性的范围，并将精力集中在能产生最大影响的地方。”
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